줄거리
숀 레비가 감독하고 라이언 레이놀즈가 주연을 맡은 프리 가이(2021)는 프리 시티라는 대규모 멀티플레이어 온라인 게임을 배경으로 한 SF 액션 코미디 영화입니다. 이 영화는 게임 문화, 인공지능, 그리고 자아 각성이라는 주제를 유머러스하면서도 진정성 있는 스토리로 풀어냅니다.
프리 시티의 세계
이야기는 프리 시티라는 게임 속에서 시작됩니다. 이 게임은 그랜드 테프트 오토 스타일의 오픈 월드 게임으로, 플레이어들이 폭력을 통해 점수와 장비를 획득하는 것이 목표입니다. NPC(논플레이어 캐릭터)들은 게임 세계의 배경을 채우기 위해 존재하며, 정해진 루틴만을 반복하도록 프로그래밍되어 있습니다.
가이(라이언 레이놀즈)는 그런 NPC 중 한 명입니다. 그는 은행원으로 일하며 매우 단조로운 일상을 보냅니다. 매일 아침 일어나서 커피를 마시고, 금붕어에게 인사하며, 절친한 친구인 경비원 버디(릴 렐 하워리)와 담소를 나누고, 은행 강도들의 습격을 당연하게 받아들입니다.
운명을 바꾼 만남
가이의 일상은 자신과 같은 노래(머라이어 캐리의 "Fantasy")를 흥얼거리는 신비로운 여성 몰로토프 걸(조디 코머)을 만나면서 완전히 달라집니다. 놀랍게도 가이는 자신의 기존 프로그래밍을 벗어나 그녀를 따라가게 됩니다. 몰로토프 걸의 정체는 밀리 러스크라는 뛰어난 프로그래머로, 프리 시티에 플레이어로 접속한 상태였습니다.
밀리는 프리 시티의 개발자인 앤트완(타이카 와이티티)과 그녀의 전 동료 월터 "키스"(조 키리)가 자신들이 개발한 평화로운 AI 기반 시뮬레이션 게임 "라이프 잇셀프"의 코드를 도용했다는 증거를 찾고 있었습니다.
각성과 성장
몰로토프 걸에 대한 호기심과 예상치 못한 감정으로 인해 가이는 자신의 프로그래밍에서 벗어나게 됩니다. 우연히 플레이어의 선글라스를 획득하게 된 가이는 게임의 HUD(헤드업 디스플레이)를 볼 수 있게 되고, 체력 바, 인벤토리, 그리고 다양한 플레이어 도구들을 인식하기 시작합니다.
가이는 폭력이 아닌 다른 사람들을 도움으로써 경험치를 얻는 독특한 방식으로 레벨업을 시작합니다. 점점 더 자율적으로 행동하면서 온라인에서 "블루 셔츠 가이"라는 별명으로 유명해집니다.
현실 세계의 파장
가이의 등장은 현실 세계에서 큰 센세이션을 일으킵니다. 팬들과 게이머들은 이 특이한 플레이어에게 매료됩니다. 처음에 앤트완과 그의 팀은 가이가 NPC 스킨을 사용하는 해커라고 생각했습니다. 하지만 밀리와 키스는 가이가 라이프 잇셀프의 AI 코드를 통해 자의식을 발달시킨 NPC라는 사실을 깨닫게 됩니다.
키스와 밀리는 앤트완의 도용 행위를 폭로하고 AI의 진보된 능력을 보호하기 위해 협력하기 시작합니다. 자신의 게임이 NPC에 의해 좌지우지되고 곧 출시될 프리 시티 2의 성공을 위협받는다고 생각한 앤트완은 서버를 재부팅하고 가이를 삭제하라고 지시합니다.
시간과의 경쟁
NPC로서의 존재가 위험에 처한 가이는 실존적 위기를 경험합니다. 하지만 밀리의 도움으로 자신의 감정과 욕구가 프로그래밍을 넘어선 진짜 AI 의식에 의해 생성된 것임을 이해하게 됩니다. 그들은 라이프 잇셀프의 원래 세계가 여전히 프리 시티의 코드 깊숙한 곳에 숨겨진 섬에 존재한다는 것을 발견합니다.
프리 시티 2의 출시를 앞두고 앤트완은 가이와 원래 코드의 흔적을 없애기 위해 프리 시티의 일부 지역을 삭제하기 시작합니다. NPC들과 환경이 하나씩 사라지기 시작하자, 가이와 버디는 파괴에서 살아남기 위해 노력하며 밀리와 키스의 원래 코드가 있는 섬에 도달하려 합니다.
클라이맥스
스릴 넘치고 감동적인 클라이맥스에서 가이는 붕괴하는 디지털 세계를 가로질러 달립니다. 그는 라이트세이버, 캡틴 아메리카의 방패 등 다양한 대중문화 아이템들을 사용하여 생존하고, 버디는 가이가 목표에 도달할 수 있도록 자신을 희생합니다.
한편 밀리는 앤트완과 대면하며 법적 대응을 예고합니다. 가이가 성공적으로 숨겨진 섬에 도달하여 전 세계에 생중계되면서, 도용된 코드의 진실이 대중에게 드러납니다.
결말
전 세계적인 분노와 사업 실패에 직면한 앤트완은 체포되고 프리 시티 2는 취소됩니다. 밀리는 자신의 코드에 대한 권리를 되찾고, 가이를 포함한 NPC들이 자유롭게 살 수 있는 새롭고 평화로운 게임을 만들어냅니다.
가이는 자신의 존재에 만족하며 밀리가 현실 세계에서 행복을 찾기를 응원합니다. 밀리는 가이의 성격, 즉 그의 낭만적 이상주의와 친절함이 키스에 의해 만들어진 것임을 깨닫습니다. 영화는 밀리와 키스가 현실 세계에서 관계를 시작하는 것으로 마무리되며, 가이는 되살아난 버디 및 다른 동료들과 함께 새로운 AI 세계에서 자신의 삶을 이어갑니다.
주제와 의미
프리 가이는 개성, 사랑, 그리고 윤리적 기술에 대한 찬사입니다. 디지털 세계에서 '진짜'라는 것의 의미를 탐구하고, 인공지능이 의식과 감정을 가질 수 있는지에 대한 질문을 던집니다. 이 영화는 배경 캐릭터를 영웅으로 변신시켜 게임의 관습을 교묘하게 뒤집으며, 웃음과 철학적 깊이를 모두 전달합니다.
액션이 가득한 시퀀스, 재미있는 대중문화 레퍼런스, 감정적인 순간들, 그리고 시뮬레이션된 세계에 대한 신선한 관점을 결합하여 최근 가장 독창적인 하이 컨셉 블록버스터 중 하나로 자리매김했습니다.
흥행 성과
숀 레비가 감독하고 라이언 레이놀즈가 주연을 맡은 프리 가이는 2021년 가장 큰 흥행 서프라이즈 중 하나가 되었습니다. 20세기 스튜디오에서 제작하고 디즈니가 배급한 이 영화는 코로나19 팬데믹의 영향을 여전히 받고 있던 어려운 극장가 상황에서 2021년 8월 13일에 개봉했습니다.
개봉 주말 성과
이 영화는 미국과 캐나다 전역 4,100개 이상의 극장에서 개봉하여 개봉 주말 동안 2,800만 달러의 수익을 올렸습니다. 많은 분석가들이 코로나19 팬데믹과 스트리밍 서비스와의 경쟁을 고려하여 1,500만~2,000만 달러의 개봉 성과를 예상했던 것을 크게 웃도는 결과였습니다. 이 영화의 강력한 개봉은 팬데믹 기간 동안 오리지널 영화로서는 인상적인 개봉 주말 중 하나였습니다.
지속적인 흥행과 관객 반응
프리 가이를 더욱 돋보이게 한 것은 놀라운 지속력이었습니다. 긍정적인 입소문 덕분에 프리 가이는 금요일에서 토요일 사이 24%의 매출 증가를 보였으며, 이는 그 여름에 개봉한 모든 대작 중 가장 높은 수치였습니다. 이러한 지속력은 관객들이 영화의 유머, 감동, 독창성에 호응한 결과였습니다.
이 영화는 CinemaScore에서 "A" 등급을 받았으며, 로튼 토마토에서 94%의 관객 점수를 기록하며 높은 평가를 받았습니다. 라이언 레이놀즈의 매력, 비디오 게임에서 영감을 받은 세계관, 그리고 PG-13 등급은 젊은 관객과 가족을 포함한 다양한 연령층에게 어필하는 데 도움이 되었습니다.
국내외 흥행 수익
미국과 캐나다에서 프리 가이는 최종적으로 1억 2,160만 달러의 수익을 올렸습니다. 해외에서는 2억 990만 달러의 수익을 기록했으며, 영국, 러시아, 호주, 프랑스, 브라질 등에서 좋은 성과를 보였습니다. 특히 중국에서는 8,900만 달러 이상의 수익을 올리며 할리우드 코미디로서는 이례적인 성공을 거두었습니다.
전 세계 총 수익과 수익성
전 세계 총 흥행 수익은 3억 3,150만 달러로, 2021년 10번째로 높은 흥행 성과를 기록했습니다. 이 영화의 제작비는 약 1억~1억 2,500만 달러로 보고되었으며, 디지털 및 홈비디오 판매를 포함하기 전에도 상당한 수익을 올렸습니다. 특히 주목할 만한 점은 프리 가이가 기존 IP나 프랜차이즈에 의존하지 않은 오리지널 작품이라는 것으로, 이는 할리우드 대작으로서는 드문 경우였습니다.
극장 전용 개봉 전략
프리 가이는 디즈니 플러스나 다른 플랫폼에서 동시 스트리밍 서비스 없이 극장 전용으로 개봉한 2021년 작품 중 하나였습니다. 이 전략은 극장에서의 롱런에 기여했을 가능성이 높으며, 혼합 개봉이 일반적이던 상황에서 오리지널 영화가 극장에서 어떻게 성공할 수 있는지를 보여주는 사례가 되었습니다.
속편 개발
흥행 성공과 호평 덕분에 디즈니와 라이언 레이놀즈는 속편 개발을 빠르게 확정했습니다. 이 발표는 영화 개봉 며칠 만에 이루어졌으며, 레이놀즈는 유머러스하게 트위터에서 디즈니가 속편을 원한다며 "프리 가이 2: 프리어 가이"를 농담으로 언급하기도 했습니다.
이 영화의 예상을 뛰어넘는 재정적, 비평적 성공은 관객들이 여전히 대형 스크린에서 독창적이고 하이 컨셉의 엔터테인먼트를 원한다는 것을 증명했습니다. 또한 라이언 레이놀즈를 현재 가장 매력적인 스타 중 한 명으로 확고히 하고, 숀 레비 감독의 상업적 감독으로서의 역량을 입증했습니다.